La solución fue repescar a Tamudo, que andaba cedido en el Lleida (menudo follón) y las llegadas de Dario Silva (cedido del Cagliari) y Samuel Eto'o (cedido por el Real Madrid). El camerunés pasó de puntillas por el club, pero el resto de la apuesta funcionó y los blanquiazules, tras un final de Liga espectacular casi alcanzaron el pase para la Copa de la UEFA.

Sin embargo cara a la próxima temporada (1999-2000) volverían los problemas. Con Eto'o de regresó a Madrid y el charrúa fichado por el Málaga CF,  el eje del ataque quedaba en manos de un emergente Raúl Tamudo, que si bien prometía mucho, no era todavía un valor consagrado. Junto al de Santa Coloma, una colección de apreciables media puntas: Benítez, Posse, Toni Velamazán..... Pero arietes, arietes, sólo él.

Y empieza la búsqueda. La lista de nombres es amplia: el "Bichi" Fuertes (Colón de Santa Fé), el "Avioncito" Rambert (River Plate y ex del Real Zaragoza), Antonio Barijho (Boca Juniors) y Carlos Casartelli (UD Salamanca). Finalmente el elegido sería éste último.

Carlos Daniel Casartelli Torregrosa, que no era ni mucho menos el mejor de los futuribles, había nacido el 4-11-1974 en Villa Ángela (Argentina) y procedía de la UD Salamanca, club con el que había descendido a 2ª División en la campaña anterior y con el que había logrado 1 gol tras disputar 29 partidos.

Casartelli llegaba cedido por una temporada con opción de compra y por sus servicios el RCD Espanyol desembolsaba algo más de 60 millones de pesetas que iban a parar, a partes iguales, al equipo charro y al Club Gimnasia y Esgrima de Jujuy que compartían sus derechos.

Pero al igual que en otras decisiones, Brindisi no estuvo acertado y Casartelli, que nada había demostrado en tierras salmantinas, fue un auténtico fiasco. Y no será por que en aquel Espanyol no hubiese buenos peloteros (Galca, Roger, Sergio, Velamazán.......). Ese no era el caso.

El verdadero problema es que Casartelli era limitado. Muy limitado. De aquellos delanteros que corren y sólo corren. Pero lo que es técnica, mejor ni hablar. Ni un buen control. Ni una buena conducción. Ni un giro. Y de cara a gol.....mejor lo dejamos.

Debutó el 29-8-99 ante el Valencia CF en Montjuïc (3-2) entrando en el campo para sustituir a Benítez (72'). Jugó poco. Apenas 98 minutos en Liga (5 partidos incompletos y ninguno de titular) y 4 partidos de Copa en las eliminatorias ante el Córdoba CF y Albacete Balompié. De discutirle el puesto a Tamudo o a Benítez, ni hablar.

Que el fichaje de Casartelli fue un error lo demuestra el hecho de que el propio Brindisi no vio con malos ojos la llegada de Manel en el mercado de invierno (Enero 2000) para reforzar el frente de ataque.

Pero estaba claro que los días del técnico argentino llegaban a su fin y tras caer ante el Málaga CF en Montjuïc (0-2), con gol de Dario Silva incluido, en el partido que abría la 2ª vuelta, su cese era un hecho.

Llegaba Flores. Su apuesta para el ataque estaba clara. Lógicamente no era Casartelli.

A mediados de Febrero de 2000, se marchó a Estudiantes de la Plata por lo que restaba de temporada y posteriormente jugó varios años en el fútbol mejicano. Nadie le echó en falta.

 

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