Echar la vista casi un siglo atrás, a los tiempos heroicos de nuestro club, siempre supone encontrarse con historias curiosas y divertidas propias de una época pasada. Normalmente las protagonizaban personajes de caracter, hombres intrépidos que eran los que en sus inicios se aventuraron a enrolarse en los teams de esa curiosa y bárbara práctica deportiva llamada foot-ball.

Uno de esos personajes emblemáticos, que ya ha aparecido por este negociado nuestro en otras ocasiones, fue Santiago Massana. “Tiago” era un verdadero sportsman, al estilo de lo que explicamos en su día del hollywoodiense (e íntimo amigo de nuestro protagonista de hoy) Félix de Pomés.



Don Santiago Massana, capitan del Espanyol, era hombre de un físico portentoso y gran amante de la práctica polideportiva, y buena muestra de ello es que en 1916 se proclamó recordman español de triple salto, y un año más tarde repitió hito esta vez en lanzamiento de peso, en una prueba efectuada en San Sebastián. Un tiempo más adelante, cuando cometió en un momento de ofuscación el gran error de vestir la camisola azulgrana, no dudó ni un instante en interrumpir una semifinal del Campeonato de España, descontento con el cariz que tenía el arbitraje, cogiendo el balón del terreno de juego y marchando tan campante con él al vestuario... Pomés, nuestro particular héroe hollywoodiense, había conocido a Massana en la tertulia de la Casa Moritz, frecuentada por lechuguinos de diferente pelaje, entre los que estos bohemios deportistas, amantes de la juerga y la vida nocturna, y que jamás decían que no a los atractivos de una buena pelea a puño descubierto, encontraban su caldo de cultivo ideal. Allí hablaban de todo, especialmente de féminas, materia en la que Massana era todo un experto; recordemos como, picado en su orgullo de conquistador por los mayores éxitos en estas lides de Félix de Pomés, le dedicó una poesía al actor no exenta de elevadas dosis de sorna:

¡Ay, Pomés!¡Ay, Pomés!
No seas desalmao
Tus ojos somnolientos
Me han torpedeao


Fotografía dedicada por "Tiago" Massana al grandísimo portero Pedro Gibert.
Vamos allá con una de las anécdotas que protagonizó “Tiago” Massana en su día, vistiendo la camiseta del Espanyol de Barcelona: en aquellos tiempos en que el fútbol aún no estaba maleado por determinados condicionantes, era costumbre el viajar, mediante medios poco compatibles con el sibaritismo, con destino a otros puntos de España para disputar series de partidos amistosos; esta práctica se realizaba incluso en fechas tan señaladas como las fiestas navideñas. En una de estas aventuras se encontraba enfrascado nuestro Espanyol, a mediados de la década de los 10; el equipo, a quien en aquel momento capitaneaba Massana –jefe de facto de la expedición, ante la inexistencia a esas alturas de la película de la figura del entrenador en nuestro club-, desplazose a tierras vizcaínas para disputar un par de amistosos ante el Athletic de Bilbao cuyas huestes comandaba el inconmensurable Rafael Moreno Aranzadi, “Pichichi”, lo más parecido a un ídolo de masas que se conocía en nuestra balbuceante práctica balompédica. Como el fútbol en aquellos tiempos era cosa de caballeros, de gentes nacidas en buena cuna, uno de los requisitos imprescindibles que se exigían ante este tipo de expediciones era que alguno de los máximos responsables del club que ejercía de local, se personase en la estación de tren para recibir y agasajar a la muchachada del equipo rival, y servirle de anfitrión en su búsqueda de los placeres que la ciudad pudiese ofrecer a chicos de veinte años, y que en estos momentos por decoro nos ahorraremos detallar. Y ese papel correspondía, en el caso del club bilbaíno, al todopoderoso señor De la Sota, presidente del club y una de las personas más poderosas de toda España, en su condición de miembro de la familia patricia propietaria de la naviera De la Sota y Aznar, conocida como “la naviera de los montes” por su costumbre de bautizar a sus navíos con nombres de la orografía de la zona. Pero al bajar del convoy, allí no había nadie esperando a los nuestros, con el consiguiente enfado de los blanquiazules expedicionarios.





“Cuentan las crónicas que, sea por ignorar la hora de la llegada del tren o bien por causas ajenas a la voluntad de los directivos bilbaínos, el equipo del R.C.D. Español no halló a nadie en la estación cuando hizo su llegada triunfal a la invicta Bilbao. Algo amoscados fueron a la fonda los equipiers y tras de una breve conversación con un directivo, que allí llegó informado de su inopinada llegada, fuéronse los jugadores a descansar”.

La verdad es que tal afrenta no debió sentar muy bien a los chicos, al ser considerada una palmaria falta de educación por parte de los rectores del club vasco. Preguntaban sin cesar por el tal señor De la Sota, pero nadie sabía darles noticia. Al final, el sueño pudo más que el enfado y subieron a sus habitaciones esperando que al día siguiente la hospitalidad de los leones dejase menos que desear… Pero no… a la pensión no acudió nadie del club bilbaíno. Los jugadores optaron por pasear indolentemente por el puente colgante, por Igaretxe, contemplando la vida de la ciudad hasta que llegase la hora de dirigirse al nuevo coliseo de los leones, un recién inaugurado San Mamés que sustituía al histórico terreno de Jolaseta. La verdad es que todo eran caras largas y enojo, y para ser honestos cuando saltaron al terreno de juego existía un indisimulado deseo de venganza ante el maltrato sufrido...

“… y tras haber paseado unas horas, solitarias, por Bilbao, fuéronse al campo, dispuestos a defender su escudo y con no muy buen humor…"


San Mamés, década de los 10.
"Comenzose el partido, después de los tradicionales saludos, con un juego algo duro que favoreció el lucimiento de las atléticas facultades de Massana. Abucheó a éste el público y respondió el defensa al griterío con palabras algo duras. Y fue ello objeto de la primera bronca…"


"Pichichi". Tras convertirse en la primera gran estrella del fútbol español, murió a causa del tifus contraido por la ingesta de ostras en mal estado. Allí nacía su leyenda.
"Poco después adelantose el difunto Pichichi con el balón y, al entrarle Massana, cayó al suelo víctima del formidable encontronazo… Fue la caída de Pichichi algo así como la gota de agua que hace rebosar el vaso. Tirose el público al campo y rodeó a Massana en actitud agresiva; aprestose éste a la defensa y cuando ya los primeros puñetazos comenzaban a acariciar las caras de los activos deportistas, un señor, trajeado con impermeable y sombrero hongo, aproximose al grupo que, ante su presencia, aplacó la airada actitud en que se movía.

-Ya tenemos aquí a la policía, dijo Santiago Massana.
-Hombre, ¡ha sido usted muy imprudente!... dijo a Massana el recién llegado…

“Tiago” Massana, hombre al que nadie había osado reprochar nada sin encontrarse acto seguido con un guante blanco arrojado a su cara, miró a su interlocutor fijamente y le espetó con sorna:

"-Verá, es que estábamos algo amoscados. Nadie nos ha venido a saludar, nadie nos vino a recibir a la estación, no conocemos a nadie…
-¡Cómo! –respondió en entrajado caballero- ¿Qué no conocen a nadie?
-No, señor –respondió nuestro capitán-. Yo sólo conozco, de referencias, a un tal señor De la Sota que, como no sea la sota de bastos, no sé quien diablos pueda ser…
-Pues… servidor de usted, y gustoso de poder servirle. Porque yo soy el señor De la Sota al que usted alude con tanto gracejo...



En ese momento, se hizo un silencio tenso ante el cariz que podía tomar el asunto: Massana, frente a frente a la tal sota de bastos personificada en caballero responsable de la afrenta sufrida, y un De la Sota que despertaba a pares respeto y temor entre la gente que ante él se presentaba. El público parecía esperar una señal proviniente de alguno de los dos duelistas para reemprender la reyerta. Pero como en definitiva, el fútbol era un juego de caballeros, y ambos lo eran, el duro defensa españolista y el gran naviero vasco acabaron fundidos en un gran abrazo que limó todas las asperezas que en definitiva habían sido fruto de un descuido sin mala intención. Para lo bueno y para lo malo, el deporte del balompié en la década de los 10 era algo muy diferente a lo que desgraciadamente estamos acostumbrándonos a vivir en nuestras gradas, y ese abrazo fraternal lo simboliza a la perfección.

Jordi Puyaltó & Xavier Boró
historiesblanciblaves@gmail.com

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