La primera de les deu finals, el primer dels partits que han de definir quin és el final d´aquesta història anomenada Lliga 2007-08, per a l´Espanyol. La darrera oportunitat per intentar evitar un descens que sembla no tindrà remei, per al Murcia. Déu n´hi do el que hi haurà en joc demà a sobre de la gespa de la Nueva Condomina, més enllà dels tres punts en disputa. I de fons, un enfrontament inèdit fins el dia d´avui , el de dos vells coneguts,  Javier Clemente i Ernesto Valverde, que mai s´han vist les cares asseguts a la banqueta. El més a prop que van estar de fer-ho va ser la temporada 2003-04, però Clemente va ser destituit de la banqueta espanyolista tot just una setmana abans de visitar San Mamés per enfrontar-se a un Athletic aleshores dirigit per Valverde. Però poc temps tindran per a parlar de records després de la protocolària encaixada inicial, perquè tots dos equips, cadascun en la seva guerra particular, es juguen  continuar vius a la lluita per aconseguir passaport per disputar competicions europees i mantindre una mínima opció d´aspirar a salvar la categoria.

Javier Clemente s´ha trobat amb un greu problema al llarg d´aquesta setmana, intentar fer mans i mànigues per elaborar una alineació competitiva per aquest important partit. Per uns o altres motius, fins a cinc jugadors quedaran fora de la convocatòria: per sanció, César Arzo, David de Coz i Pablo García, que van ser de la partida el darrer partit disputat contra el Recreativo de Hueva, i per lesió, el francès Stephane Pignol i Gallardo. Això l´obligarà a recòrrer a jugadors com José María Movilla, Abel Gómez i Daniel Aquino, que es perfilen com a titulars, i fins i tot amb el jugador del filial Juan Pedro Pina. També serà de la partida el meta uruguaià Héctor Fabian Carini, malgrat una actuació qüestionable que el va fer rebre fins a quatre gols la darrera jornada davant el Recreativo de Huelva. Álvaro Mejía i Juan Cruz Ochoa seran els centrals, Paco Peña i l´esmentat Pina als laterals. El veterà Movilla i el marroquí Abderrahman Kabous formarien el doble pivot, amb el fill pròdig Quique de Lucas i Aquino per bandes i Abel com a enllaç a la davantera formada per Iván Alonso. Malgrat trobar-se a 9 punts de les possicions de salvació, que venen marcades per Valladolid, Zaragoza i Betis, els jugadors murcianistes no descarten poder optar a salvar la categoria, això si, si són capaços de vèncer a l´Espanyol; com va afirma Iván Alonso, erigit en portaveu del vestidor murcianista, "mentres hi hagin punts en joc i matemàticament no estem morts, seguirem lluitant com a professionals". El jugador reconeix que amb l´arribada de Clemente "hi ha hagut un canvi en el joc, però no s´ha vist reflectit en els punts, que realment  és el que importa, però seguirem lluitant per revertir la situació, començant amb una victòria davant l´Espanyol. Les ratxes dolentes estan per trencar-les, i esperem a veure de que som capaços aquest cap de setmana".

Més tranquila i sobre tot, més il·lusionant, ha estat la setmana a Sant Adrià, tot i que malgrat la victòria in extremis davant el Mallorca del passat diumenge a l´Olímpic el mister Ernesto Valverde hagi volgut possat aturador a la eufòria, i ha recordat que aquells tres punts van costar sang, suor i llàgrimes, i que les 10 finals que li resten per disputar a l´Espanyol fins acabar la temporada tindran el mateix denominador comú: la necessitat de possar tota la carn a la graella si es vol aconseguir la gran fita de la classificació europea. Per manca de ganes dels jugadors sembla que no quedarà, perquè a banda del discurs que sorgeix de manera unànime des-del vestidor blanc i blau en el sentit de que existeix la ferma voluntat de donar el 100% per la causa, els fets van demostrar dimecres que aquesta màxima s´aplicava fins i tot als entrenaments, fins el punt que el mateix Valverde va haver de demanar als seus jugadors que aixequessn el pedal de l´accelerador perquè al final a base d´aplicar tantes ganes es corria el risc d´acabar perdent més d´un efectiu a causa del foc amic. I ara, cal destacar-ho, l´equip no es pot permetre el luxe de  perde cap altre jugador per baixa, si no és per causa de força major, ni que sigui davant d´un rival teòricament molt inferior com ara el Murcia, perquè ja se sap que a Can Perico aquesta mena de partit trampes acaben per indigestar-se de mala manera. Amb la tornada a la titularitat de Carlos Kameni i Raúl Tamudo, i la bona notícia de la recuperació del quasi centenari Luis García, el mister espanyolista podrà presentar un onze de gala a l´alçada de la importància que poden tenir aquests tres punts en disputa.

El capítol d´enfrentament entre tots dos equips és forçosament breu, perquè el pas del Murcia per la primera divisió ha estat poc més que puntual; pel que fa a les darreres deu temporades, només s´han vist la cara en una oportunitat, la 2004-04, i es saldar amb una victòria per la mínima dels espanyolistes que entrenava Luis Fernández gràcies a un solitari gol de Maxi Rodríguez.